Freelancer-Vertrag

Wann du diese Vorlage brauchst

Die Vorlage passt für alle, die als Selbstständige auf Zeit- oder Stundenbasis für Auftraggeber arbeiten: Entwickler, Designer, Texter, Berater, virtuelle Assistenzen, Interims-Fachkräfte. Sie ist aus Sicht des Freelancers formuliert, funktioniert aber genauso, wenn du als Unternehmen einen Freelancer beauftragst — dann sendest du sie einfach zum Unterschreiben an die andere Seite.

Wichtig ist die Abgrenzung zum Werkvertrag: Bei dieser Vorlage schuldest du deine Tätigkeit (Dienstvertrag, § 611 BGB), nicht einen bestimmten Erfolg. Soll ein fertiges Werk mit Abnahme geschuldet sein — eine Website zum Festpreis, ein fertiges Logo, ein Gutachten — ist der Werkvertrag nach § 631 BGB das passendere Muster, weil dort Abnahme, Mängelrechte und Gewährleistung geregelt sind.

Das regeln die sieben Paragrafen der Vorlage

Jede Klausel erfüllt eine konkrete Funktion — und mehrere davon dienen ausdrücklich der Abgrenzung zum Arbeitsverhältnis:

• § 1 Vertragsgegenstand: Beschreibt die Leistung und stellt klar, dass du in Zeit, Ort und Art der Ausführung frei bist. Diese Freiheit ist das zentrale Merkmal echter Selbstständigkeit.
• § 2 Unabhängigkeit: Keine Eingliederung in den Betrieb, kein Arbeitsverhältnis, eigene Verantwortung für Steuern und Sozialabgaben. Die Klausel allein schützt nicht, wenn die Praxis anders aussieht — sie dokumentiert aber den gemeinsamen Willen.
• § 3 Vergütung: Stundensatz netto zuzüglich Umsatzsteuer, monatliche Abrechnung nach Tätigkeitsnachweis. Bist du Kleinunternehmer nach § 19 UStG, streiche den Umsatzsteuer-Zusatz und ergänze den entsprechenden Hinweis auf der Rechnung.
• § 4 Laufzeit: Unbefristet mit zwei Wochen Kündigungsfrist zum Monatsende. Das ist kürzer als die gesetzlichen Fristen des § 621 BGB und gibt beiden Seiten Flexibilität; für längere Projekte kannst du eine Mindestlaufzeit ergänzen.
• § 5 Nutzungsrechte: Der Auftraggeber erhält die ausschließlichen Nutzungsrechte an den Arbeitsergebnissen, soweit sie für den Vertragszweck nötig sind (§ 31 UrhG). Willst du Ergebnisse weiterverwenden — etwa Code-Bibliotheken oder Portfolio-Nutzung — muss das hier ausdrücklich hinein.
• § 6 Verschwiegenheit: Vertraulichkeit auch nach Vertragsende. Für sensible Projekte kann zusätzlich eine eigene Geheimhaltungsvereinbarung sinnvoll sein.
• § 7 Schlussbestimmungen: Schriftformklausel für Änderungen und deutsches Recht. Die Schriftformklausel ist eine Vertragsvereinbarung, keine gesetzliche Form — der Vertrag selbst bleibt formfrei.

Scheinselbstständigkeit: die Kriterien, auf die es wirklich ankommt

Ob jemand selbstständig oder abhängig beschäftigt ist, entscheidet nicht die Überschrift des Vertrags, sondern die tatsächliche Durchführung. Nach § 7 Abs. 1 SGB IV sind die Anhaltspunkte für eine Beschäftigung die Weisungsgebundenheit und die Eingliederung in die Arbeitsorganisation des Auftraggebers. Die Deutsche Rentenversicherung und die Sozialgerichte betrachten das Gesamtbild.

Für Selbstständigkeit sprechen: eigene Betriebsmittel, freie Zeiteinteilung, mehrere Auftraggeber, eigenes unternehmerisches Risiko, eigener Marktauftritt, keine Pflicht zur Anwesenheit im Büro. Für abhängige Beschäftigung sprechen: feste Arbeitszeiten, Anwesenheitspflicht, Weisungen zur Art der Ausführung, Urlaubsabstimmung, Firmen-E-Mail-Adresse und Einbindung in Teams wie ein Angestellter.

Die Folgen einer festgestellten Scheinselbstständigkeit treffen vor allem den Auftraggeber: Nachzahlung der gesamten Sozialversicherungsbeiträge für bis zu vier Jahre, bei Vorsatz bis zu dreißig Jahre, dazu das Strafbarkeitsrisiko nach § 266a StGB. Bei Unsicherheit lässt sich der Status vorab verbindlich im Statusfeststellungsverfahren bei der Deutschen Rentenversicherung Bund klären (§ 7a SGB IV).

Was in der Vorlage bewusst fehlt — und wann du es ergänzen solltest

Die Vorlage ist schlank gehalten, damit sie für den Standardfall sofort einsetzbar ist. Für größere Projekte lohnen sich Ergänzungen:

• Haftungsbegrenzung: Ohne Regelung haftest du unbegrenzt für Schäden aus Pflichtverletzungen. Üblich ist eine Begrenzung auf Vorsatz und grobe Fahrlässigkeit sowie ein Haftungsdeckel in Höhe des Auftragswerts — eine Berufshaftpflicht ergänzt das.
• Zahlungsziel und Verzug: Gesetzlich tritt Verzug spätestens 30 Tage nach Rechnungszugang ein (§ 286 Abs. 3 BGB). Ein kürzeres Zahlungsziel von 14 Tagen ist bei Freelancern üblich und sollte explizit vereinbart werden.
• Spesen und Reisekosten: Sind sie im Stundensatz enthalten oder werden sie gesondert erstattet?
• Vertretung und Subunternehmer: Darfst du Teile der Leistung delegieren? Das Recht dazu ist übrigens ein Indiz für echte Selbstständigkeit.
• Wettbewerbsverbot: Verlangt der Auftraggeber Exklusivität, spricht das gegen Selbstständigkeit und sollte gut überlegt sein — und wenn, dann nur gegen Ausgleich.

Digital unterschreiben: ja, und zwar per Link

Der Freelancer-Vertrag ist formfrei; er wäre sogar mündlich wirksam. Eine einfache elektronische Signatur nach eIDAS reicht völlig und ist beweistechnisch besser als ein eingescanntes Papier, weil Zeitstempel, IP-Adresse und E-Mail-Verifikation im Audit-Trail dokumentiert werden.

Der übliche Ablauf: Vorlage ausfüllen, PDF prüfen, Signatur-Link an den Auftraggeber senden — per E-Mail oder WhatsApp. Er unterschreibt am Handy ohne eigenes Konto, beide Seiten erhalten das signierte PDF. Reagiert er nicht, erinnert KiwiSign automatisch. Gerade vor Projektstart ist Geschwindigkeit entscheidend: Ein Vertrag, der in zwei Minuten unterschrieben ist, wird unterschrieben; einer, der ausgedruckt werden muss, bleibt liegen.